红色天鹅绒套装、白色皮草边饰、黑色高筒靴、舒适（即使不算奢华）的绒球帽。圣诞老人的制服可能有一些变化，从蒂姆·艾伦在《圣诞老人》中慢慢转变为传奇的送礼者的休闲服装，到《贱女孩》中塑料乐队的细肩带连衣裙版本，但他的标志性外观在流行文化和大众想象中根深蒂固，比当今任何人都要古老。

The Plastics 在《贱女孩》中扮演圣诞老人的助手。 电影商店/Shutterstock

他的着装规范确保了全美商场圣诞老人的统一性，尽管他并不是真实存在的——但他的着装规范似乎没有商量余地。布鲁明戴尔百货公司与“邪恶”合作的圣诞老人身穿深绿色套装，成为小报头条，成为引发节日愤怒的最新尝试。一位母亲告诉《纽约邮报》：“并不是所有事情都需要改变或挑战……绿色圣诞老人很蠢。绝不容忍。”

圣诞老人的标志性服装让他特别容易被模仿——每年纽约的圣诞大会上，数以万计的人都会穿上这套节日服装。但他的服装的起源却难以捉摸，花了近一个世纪才确定下来。 希瑟·哈利法/路透社

但圣诞老人并不总是穿着红色的衣服，事实上，他的服装、外表和身高花了近一个世纪才成为我们今天所认识的标志性人物。他的前辈包括早期基督教主教圣尼古拉斯和他的荷兰同类圣尼古拉斯、戴兜帽的法国大主教 Père Noël 和德国的礼物婴儿耶稣 Christkindl（在美国，这个绰号发音错误，被称为 Kris Kringle）等等。但美国化的圣诞老人最早在 19 世纪 20 年代开始成型，并通过诗歌、社论插图和广告不断发展。

圣诞老人的主要形象是留着胡须、身穿毛皮、乘坐驯鹿拉着雪橇的男人。这要归功于克莱门特·克拉克·摩尔 1823 年的诗歌《圣尼古拉斯的来访》（又名《圣诞前夜》），以及1821 年一首名气较小的匿名诗，这首诗将他命名为“Santeclaus”。但他穿的其他衣服都有待解释。

摩尔诗歌插图版中的圣尼古拉斯身穿黄色衣服。 L. Prang ＆ Co.

“19 世纪是圣诞老人长相和穿着的争论非常激烈的时期，”《圣诞老人：传记》一书的作者、历史学家杰里·鲍勒在电话采访中说道。“美国艺术家花了大约 80 年的时间才确定圣诞老人的服装。在那之前，你可以让他们穿上任何颜色、各种长袍和各种款式的衣服。”

1821 年一首匿名插图诗中身着绿色衣服的圣克劳斯。 耶鲁大学图书馆

一些早期对摩尔构想的解读认为，这位欢乐的节日闯入者是一个身材矮小、狡猾的精灵小贩，更可信的是，他可以躲进烟囱里：1864 年的这首诗的插图版将圣尼古拉斯打扮成黄色西装和毛皮帽子，而圣尼古拉斯传统上穿着主教服装；1837 年的一幅油画则描绘了他身披毛皮衬里的红色斗篷。但其他人对他的外表却很随意：1850 年的 PT Barnum 广告宣传歌手 Jenny Lind，将他描绘成一位没有胡须的独立战争时期人物；而 1902 年 L. Frank Baum 的《圣诞老人的生活和冒险》的封面则将他描绘成一件带有动物图案毛皮边饰的深色连衣裙和一双华丽的红色靴子。

几十年来，圣诞老人的着装规范一直在变，他的胡须和同伴也在变——正如在这幅社论插图中看到的那样，圣诞老人的驯鹿被火鸡代替了

托马斯·纳斯特是《哈泼周刊》的漫画家，他给我们描绘的圣诞老人的形象是驴子代表民主党，大象代表共和党。他在圣诞老人的形象塑造方面发挥了重要作用。

这幅手绘彩色版的托马斯·纳斯特 (Thomas Nast) 1881 年插画是一幅早期肖像画，展现了圣诞老人如今的面貌。 北风图片档案/Alamy Stock Photo

他第一次画圣诞老人是在 1863 年，即南北战争期间，当时他身穿星条旗向联邦军士兵分发礼物。但这位艺术家 1881 年创作的最持久的形象是一个身穿带扣红色西装的圣诞老人版本，与今天几乎难以区分——尽管据史密森尼学会介绍，支持军人工资的政治信息已经随着时间的推移而消失。 紧随其后的是艺术家诺曼·罗克韦尔和 JC 莱因德克，他们在 20 世纪初为《星期六晚邮报》定期画一个穿着如今已成为标志性服装的圣诞老人。

“当大众杂志的封面上出现身着红白相间皮毛装饰的圣诞老人时，这基本上就确定了身份，”鲍勒说。

这些艺术家的绘画作品常常被可口可乐长期的节日 宣传活动所掩盖，这些活动由哈登·桑德布洛姆 (Haddon Sundblom) 绘制，始于 1931 年，已成为圣诞老人形象的代名词。桑德布洛姆版本的圣诞老人脸颊红润，具有鲁本斯风格，最初以一位退休的推销员为原型，而这位推销员恰好是这位插画家的朋友。这幅画广受欢迎，至今仍经久不衰。

“我认为大多数人相信可口可乐与圣诞老人红白相间的服装的确立有关……你肯定在互联网上看到这种说法，”鲍勒说。“但事实并非如此。圣诞老人的标志性服装在几十年前就已经确定了。”

他补充说，可口可乐甚至不是第一个宣传身穿圣诞老人服装的软饮料公司，白石饮料公司在第一次世界大战期间就这样做过，比他第一次（桑德布洛姆之前）为可口可乐亮相早几年。

“当然，可口可乐的广告无处不在——多年来一直很火爆，所以任何变化都会让人们非常不满，”他补充道。

可口可乐的节日广告已经成为圣诞老人当代形象的代名词，并常常被误认为确立了他的形象。 SJAdvertArchive / Alamy Stock

历史学家兼作家斯蒂芬·尼森鲍姆 (Stephen Nissenbaum) 表示，圣诞老人最早的幻想家可能没有选择他的红色服装，但他们确实希望他成为一个怀旧的人物。尼森鲍姆在 1988 年出版的开创性著作《圣诞节之战》中记录了这个角色的历史，并质疑了他经常被提及的起源，即荷兰圣尼古拉斯 (Sinterklaas) 的自然起源。

相反，尼森鲍姆指出，在贫困和犯罪日益严重的背景下，19 世纪 20 年代有一群“具有古物研究精神的纽约绅士”有意将荷兰人偶重塑为更适合家庭的节日象征，而摩尔、纽约历史学会创始人约翰·平塔德和作家华盛顿·欧文都属于这个圈子。

罗伯特·沃尔特·威尔于 1837 年创作的圣诞老人油画将他描绘成一位没有胡须、身披斗篷的货物小贩。 史密森尼美国艺术博物馆

事实上，根据尼森鲍姆的说法， 在 17 世纪和 18 世纪初，新英格兰地区圣诞节的传统前奏是一场持续一个月的醉酒、喧闹和淫荡的庆祝活动，作为穷人以比社会动乱更可控的方式“发泄”的“安全阀”。一种流行的习俗是允许人们进入富人的家中，期望他们能得到最好的食物和饮料，以表示善意。

他解释说，在摩尔的时代，圣诞节并没有统一的庆祝方式。清教徒曾试图压制它，而福音派则努力将其转变为 12 月 25 日一个严格虔诚的节日。其他人仍然热衷于恶作剧的悠久传统，导致喧闹、四处游荡的节日街头帮派出现。

“所有这些庆祝圣诞节的方式都与我们今天大多数人所知道的节日没有多少相似之处……在这些方式中，我们找不到熟悉的亲密聚会或向即将出生的孩子们赠送圣诞礼物。我们找不到圣诞树、驯鹿和圣诞老人，”尼森鲍姆写道。

在这个新版本的圣诞节中，孩子们——直到那时，他们才被当作需要帮助的小大人对待——成为了慷慨的对象，免除了富人为穷人服务的期望。而摩尔眼中的圣尼古拉斯——尼森鲍姆认为，圣尼古拉斯被赋予了世俗的、工人阶级的形象——将入侵者中性化为一个不提出要求，而是提供礼物的访客。

JC Leyendecker（左）和 Norman Rockwell（右）创作的圣诞老人肖像有助于确立圣诞老人的衣服和健康的形象。 星期六晚邮报

随着服装的演变，圣诞老人的精灵本性也逐渐消退，变成了一个更高大、快乐、纯粹仁慈的客人。

“这看起来非常不具威胁性，但却很怪异，”鲍勒谈到他的服装时说道。“他是一个幻想中的人物，充满想象力，他穿的都是别人不穿的衣服。但随着时间的推移，他就会变得很熟悉。”

鲍勒认为，许多超越大众想象的特征都是实用的选择：一旦确定他来自北极，毛皮就会随之而来；红色是鲜艳的，与他的白胡子和白雪形成鲜明对比。

但要追溯圣诞老人的确切风格影响却并不容易，因为他在世界各地有如此之多的相似之处，其中一些只是简单地组合成了这个独特的西方形象。他的帽子被认为是古代的软式弗里吉亚帽、毡制的圆顶帽和教皇毛皮边的长袍等，但现在它显然是他自己的，是他身份不可替代的一部分。

由于时尚历史如此丰富多彩，圣诞老人的衣橱曾经要大得多。也许未来还有空间再次扩大它——而不会让圣诞节传统主义者崩溃。

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